Auf den Punkt: Google Maps zeigt in Südkorea Orte, Bewertungen und ÖPNV-Verbindungen, aber keine Führung zu Fuß oder im Auto (Stand Oktober 2026). Die Regierung hat den Export der dafür nötigen Kartendaten am 27. Februar 2026 unter Auflagen erlaubt, einen Starttermin gibt es nicht. Empfehlung: Für U-Bahn und Bus reicht Google Maps oft. Lade Naver Map als zweite App für Fußwege, die letzten Meter zur Haltestelle und Strecken, für die Google keine Route findet. Kakao Map nur als Gegencheck, wenn ein Ort fehlt. Alle Apps brauchen mobile Daten.
Selbst ausprobiert: In Seoul bin ich meist mit Google Maps ausgekommen. Naver Map habe ich nur geöffnet, wenn Google keine Route hatte.
Warum Google Maps in Südkorea nicht alles kann
Google Maps in Südkorea scheitert nicht an der Technik, sondern am Kartenrecht. Südkorea erlaubt die Ausfuhr hochgenauer Kartendaten nur mit Genehmigung. Google verarbeitet seine Karten auf Servern im Ausland und hat die Daten im Maßstab 1:5.000, die es für Navigation braucht, deshalb lange nicht bekommen; Anträge scheiterten 2007 und 2016 an Sicherheitsbedenken, etwa wegen Militäranlagen (Korea Times, 27. Februar 2026).
Am 27. Februar 2026 hat ein Gremium aus Ministerien, Geheimdienst und zivilen Fachleuten den Export erstmals erlaubt, mit Auflagen (Regierungsportal korea.kr, 27. Februar 2026):
- Die Rohdaten verarbeitet ein koreanischer Partner auf Servern in Korea; nur von der Regierung geprüfte Daten dürfen das Land verlassen.
- Exportiert werden nur Grundkarte und Straßennetz für Navigation und Routen, keine Höhenlinien.
- Militär- und Sicherheitsanlagen werden auf Satellitenbildern und in Street View unkenntlich gemacht, Koordinatenangaben für Korea eingeschränkt.
- Bei schweren Verstößen kann die Genehmigung ausgesetzt oder entzogen werden.
Daten fließen erst, wenn Google diese Bedingungen erfüllt. Im April 2026 meldete der Korea Herald, seit der Entscheidung habe kein Folgetreffen stattgefunden. Im August 2026 bestätigte Google dem Korea Herald, man wolle die volle Google-Maps-Funktion samt Navigation nach Korea bringen und baue dafür ein Team in Seoul auf; ein Datum nannte das Unternehmen nicht. Laut Herald Business vom 18. September 2026 rechnen Branchenkreise mit einem Start im ersten Quartal 2027 – eine Einschätzung, keine Ankündigung. Die Korea Tourism Organization schreibt auf ihrer im Oktober 2026 aktualisierten Seite zum Autofahren unverändert, dass die Navigation von Google Maps in Korea nicht funktioniert.
Auf einen Blick: Google Maps, Naver Map und Kakao Map
| Google Maps | Naver Map | Kakao Map | |
|---|---|---|---|
| Sprache der App | Deutsch und viele weitere | Koreanisch, Englisch, vereinfachtes Chinesisch, Japanisch | Koreanisch, Englisch |
| ÖPNV | Routen ja | landesweit, dazu Fernbus, Zug, Flug, Fähre; Echtzeit-Ankunft | ja, Echtzeit-Bus, U-Bahn-Plan, Ein- und Aussteige-Alarm |
| Fußwege | keine Führung, Fußabschnitte nur als gepunktete Linie | ganz Südkorea, Live-Führung, „Treppen meiden“ | Routen ja |
| Auto | keine Navigation | Navigation mit englischer Sprachansage | Navigation direkt in der App, englische Führung |
| Konto nötig? | nein, Google-Konto nur für Listen | nein, Naver-ID nur zum Speichern | nein, Kakao-Konto zum Speichern (laut Reiseguide) |
| Offline | für Korea nicht belegt | nur Regionalkarten für die Autonavigation | keine Offline-Karte dokumentiert |
| Stärken | Planung zu Hause, vertraute Oberfläche, Bewertungen | meistgenutzte App, übersetzte Bewertungen, Reservieren per Reisepass-Prüfung | zweite Datenbasis, Echtzeit-Bus, Fähren buchen |
| Quelle | Korea Herald, Korea Tourism Organization | Naver-Hilfe, App Store | Kakao, App Store |
Stand aller Angaben: Oktober 2026. Die englische Führung im Auto bestätigt die Korea Tourism Organization in ihrem Ratgeber zum Autofahren für beide koreanischen Apps. Ob Kakao Map auch zu Fuß live führt, beschreibt Kakao auf seiner Produktseite nicht ausdrücklich.
Google Maps: gut für U-Bahn und Bus, schwach zu Fuß
Google Maps ist in Korea kein Navi, für U-Bahn und Bus aber oft genug. Laut Korea Herald (25. August 2026) bietet die App in Korea umfangreiche Ortseinträge, Bewertungen und ÖPNV-Verbindungen. Fußabschnitte innerhalb von ÖPNV-Routen erscheinen nur als gepunktete Linie, eine Führung Schritt für Schritt zu Fuß oder im Auto fehlt. 9to5Google beschreibt Google Maps in Korea deshalb als Sammelstelle für Orte, Bewertungen und ÖPNV-Routen.
Praktisch ist Google Maps auch zu Hause: Restaurants, Cafés und Sehenswürdigkeiten in einer Liste sammeln, Bewertungen lesen, Entfernungen abschätzen. Einen Weg, Google-Listen nach Naver Map zu übernehmen, beschreibt keine der ausgewerteten Hilfeseiten. Orte, die du zu Fuß finden musst, speicherst du deshalb vor der Abreise zusätzlich in Naver Map.
Zum Offline-Betrieb schreibt Google in der Maps-Hilfe, dass sich Offline-Karten in manchen Ländern aus vertraglichen und anderen Gründen nicht herunterladen lassen, ohne die Länder zu nennen. Ob das Speichern für Südkorea derzeit klappt, ist nicht verlässlich belegt – teste es vor der Abreise und verlass dich nicht darauf.
Naver Map: für Fußwege und wenn Google nicht weiterweiß
Naver Map ist die meistgenutzte Karten-App Koreas (27,05 Millionen monatliche Nutzer im März 2025 laut Korea Times) und die einzige der beiden koreanischen Apps mit vier Oberflächensprachen. Die Korea Tourism Organization führt sie in ihren Listen hilfreicher Apps und unverzichtbarer Reise-Apps als Karten-App. Für Reisende zählen:
- Fußwege für ganz Südkorea mit Live-Führung und den Optionen „große Straßen bevorzugen“ und „Treppen meiden“ (Naver-Hilfe).
- ÖPNV landesweit, einschließlich Express- und Überlandbus, Zug, Inlandsflug und Fähre (Naver-Hilfe); Echtzeit-Ankunft der U-Bahn im Großraum Seoul und in Busan.
- Auto mit englischer Sprachansage (App Store).
- Bewertungen automatisch übersetzt mit Papago (Naver, April 2025).
- Reservieren und Bezahlen über die Karte, seit 4. Juni 2026 mit Identitätsprüfung per Reisepass statt koreanischer Handynummer (Korea Times, Juni 2026) – noch nicht bei allen Betrieben.
Die Schwächen: Deutsch fehlt, englische Ortsdaten sind lückenhaft – das räumte Naver gegenüber der Korea Times selbst ein –, und offline geht nur die Autonavigation mit vorab geladenen Regionalkarten (Naver-Hilfe). Wie du die App einstellst und Orte findest, zeigt die Naver Map Anleitung.
Kakao Map: der Gegencheck
Kakao Map kommt vom Konzern hinter dem Messenger KakaoTalk und hatte im März 2025 laut Korea Times 11,71 Millionen monatliche Nutzer. Die App gibt es auf Koreanisch und Englisch (App Store; Korea Tourism Organization). Kakao beschreibt auf seiner Produktseite Routen für Auto, ÖPNV, Fußwege und Fahrrad auf Basis von Daten, die binnen 24 Stunden aktualisiert werden, eine Navigation direkt in der App ohne Zusatz-App und Alarme zum Ein- und Aussteigen. Dazu kommen laut App Store Echtzeit-Businfos, ein U-Bahn-Plan und seit Version 6.31 (Oktober 2026) Fahrpläne und Ticketbuchung für Fähren. Die iOS-Version ist rund 490 MB groß und verlangt iOS 17.
Für Reisende gibt es Haken. Laut einer Anleitung für Reisende vom April 2026 startet Kakao Map auf Koreanisch, auch wenn das Handy auf Englisch steht; manche Stationsnamen, viele Bewertungen und Speisekarten bleiben koreanisch. Kakao räumte gegenüber der Korea Times ein, dass englische Ortsnamen nicht einheitlich sind. Eine Offline-Karte beschreibt Kakao für die aktuelle App nicht.
Der Wert für Reisende liegt in der zweiten Datenbasis: Beide Konzerne pflegen eigene Ortsdaten. Findet Naver Map ein Lokal nicht oder zeigt eine veraltete Adresse, ist der Gegencheck in Kakao Map der schnellste nächste Schritt. Wer Taxis über Kakao T bestellt, bewegt sich ohnehin im Kakao-Kosmos – mehr dazu in der Übersicht Apps für Südkorea.
Empfehlung: welche App wofür
| Situation | Beste Wahl | Warum |
|---|---|---|
| U-Bahn und Bus | Google Maps oder Naver Map | Google zeigt die Verbindungen; Naver dazu Echtzeit-Ankunft und Aussteige-Hinweis |
| Zu Fuß durch die Stadt | Naver Map | Google führt zu Fuß nicht; Naver mit Live-Führung und „Treppen meiden“ |
| Google findet keine Route | Naver Map | ÖPNV landesweit, Fernbus, Zug und Fähre in derselben Suche |
| Mit dem Mietwagen | Naver Map oder Kakao Map | beide mit englischer Führung laut Korea Tourism Organization |
| Ort nicht gefunden | Kakao Map | eigene Ortsdaten als Gegencheck |
| Planung zu Hause | Google Maps | Listen, Bewertungen, deutsche Oberfläche |
| Restaurant reservieren | Naver Map | Reisepass-Prüfung seit Juni 2026 |
Die Empfehlung: Nutze für U-Bahn und Bus ruhig Google Maps, wenn du die App kennst. Lade vor der Abreise im WLAN zusätzlich Naver Map – laut App Store rund 500 MB – und stelle sie auf Englisch: für Fußwege, die letzten Meter zur Haltestelle und Strecken, für die Google keine Route findet. Kakao Map brauchst du nur, wenn ein Ort in Naver Map fehlt. Alle Apps brauchen unterwegs mobile Daten; die Optionen vergleicht der eSIM-Vergleich für Südkorea.
Häufige Probleme
Google Maps zeigt für einen Fußweg keine Route. Das ist in Korea der Normalfall, eine Fußnavigation gibt es dort nicht. Ziel in Naver Map suchen.
Google Maps zeigt eine ÖPNV-Route, aber der Weg zur Haltestelle bleibt unklar. Die Fußabschnitte sind nur gepunktete Linien. Für die letzten Meter zu Naver Map wechseln.
Kakao Map ist auf Koreanisch. Die Sprache in den App-Einstellungen auf Englisch stellen. Der Reiseguide vom April 2026 nennt den Weg über das Menü (drei Striche), das Zahnrad, die App-Einstellungen und den Punkt Sprache; Menünamen können sich mit Updates ändern.
Ein Ort fehlt in Naver Map. Erst den koreanischen Namen oder die koreanische Straßenadresse aus der Buchung einfügen, dann in Kakao Map gegenprüfen.
Unterwegs ohne Netz. Keine der drei Apps hat eine dokumentierte Offline-Funktion für Fußwege und ÖPNV. Route im WLAN als Screenshot sichern und für mobile Daten sorgen.
Was sich ändern kann
Das größte Fragezeichen ist Google. Startet die Navigation, wie in Branchenkreisen erwartet, 2027, ändert sich dieser Vergleich; bis dahin muss Google die Auflagen vom Februar 2026 erst erfüllen. Naver und Kakao bauen ihre Apps parallel aus: Naver brachte 2026 laut App-Store-Verlauf die Live-Fußwegführung und die Registrierung per Reisepass, Kakao die Fährbuchung. Sprachangebot, Menüs und Funktionsumfang können sich mit jedem Update verschieben.
Quellen: Regierungsportal korea.kr zur Entscheidung vom 27. Februar 2026; Korea Times zur Genehmigung (Februar 2026); Korea Herald zum Stillstand der Verhandlungen (April 2026) und zu Googles Navigationsplänen (August 2026); 9to5Google (August 2026); Herald Business zum erwarteten Start (September 2026); Korea Tourism Organization zu Autofahren in Korea (aktualisiert Oktober 2026), Navigation per App, hilfreichen Apps (aktualisiert August 2026) und Reise-Apps (Mai 2026); Google-Maps-Hilfe zu Offline-Karten; Naver-Hilfe zu Sprachen, Fußwegen, ÖPNV-Gebieten und Regionalkarten; App-Store-Einträge von NAVER Map und KakaoMap; Kakao-Produktseite KakaoMap; Korea Times zu Nutzerzahlen und Suchproblemen (April 2025); Korea Times zur Reisepass-Prüfung bei Naver (Juni 2026); Naver zu übersetzten Bewertungen (April 2025); Reiseguide Kakao Map auf Englisch (April 2026, Erfahrungsbericht, keine Anbieterquelle). Stand: Oktober 2026.
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